Québec (province). Tragédies dans des résidences pour personnes agées

Un article de la Mémoire du Québec (2022).

  • Hélène Rowley est morte tragiquement gelée à la porte de la résidence pour aînés Lux Gouverneur dans laquelle elle demeurait. Le coroner souligne les lacunes dans les systèmes de surveillance qui n'auraient pas détecté à temps des aînés qui avaient quitté leur chambre et avaient été contraints de demeurer dehors. (depuis 2010, en effet, une quinzaine de personnes âgées et vulnérables sont mortes de froid hors des résidences qui en avaient la garde, dans des circonstances qui rappellent le drame vécu par la mère de Gilles Duceppe ; des documents obtenus par Le Devoir démontrent que depuis 2010 plusieurs coroners ont conclu que les déficiences dans les systèmes de verrouillement des portes ou encore de la surveillance assurée par les employés était en cause dans les décès de résidents survenus par hypothermie. Dans tous les cas observés par Le Devoir, ces résidents âgés ou atteints de démence ou d'autres troubles mentaux sont morts gelés à l'extérieur après avoir pu quitter la résidence, parfois malgré la présence de portes sécurisées, sans que leur absence prolongée soit rapidement signalée au personnel en fonction. En 2010, l'enquête menée dans le cas du décès de Rita Pichette, 87 ans, survenu par un froid glacial le 29 janvier à Yamachiche, le coroner Éric Labrie pointait le système des portes de secours à fermeture automatique, impossible à rouvrir une fois à l'extérieur et non relié à un système d'alarme. L'année suivante en 2011, deux dames âgées décédaient dans le froid : Héléna Côté, 85 ans à Asbestos et Ghislaine Boutin, 76 ans à Montréal découvertes gelées respectivement après 30 et 40 heures après le signalement de leur disparition des résidences où elles habitaient. Un troisième cas a été signalé en 2011, celui de Rita Cardinal, 90 ans, résidente de la Villa du Bonheur de Saint-Louis-de-Gonzague ; Madame Cardinal souffrait de démence. En 2015, le coroner enquête sur la mort d'une femme de 80 ans, atteinte d'Alzheimer, hébergée dans une résidence pour personnes autonomes ou sémi-autonomes à Trois-Rivières ; en avril 2015, Léonard Laplante, 91 ans, meurt frigorifié après être sorti sans éveiller l'attention des surveillants de sa résidence de Témiscouata-sur-le-Lac ; son absence n'a été remarquée qu'après la fin du quart de nuit. Quatre autres hommes âgés vivant dans des résidences pour aînés sont aussi décédés d'hypothermie dans des circonstances similaires après 2016.
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