Un article de la Mémoire du Québec (2012).
- Homme de métier (tailleur d'habits) né en Irlande. Arrive au Canada vers 1865. Accusé d'appartenir au groupe de Féniens irlandais qui complotait le renversement du gouvernement britannique en attaquant le Canada. Reconnu coupable d'avoir assassiné d'une balle à la tête John D'Arcy McGee le 7 avril 1868, à l'entrée de la maison de chambre que ce dernier habitait, rue Sparks à Ottawa ; un revolver Smith & Wesson de calibre .32, numéro de série 50847 modèle 2 qu'on croit être l'arme du crime, avait été trouvé dans sa poche au moment de son arrestation ; Whelan est pendu devant 5 000 personnes à la prison d'Ottawa le 11 février 1869, à 11 h, puis, sur ordre de John A. Macdonnald, il est inhumé sans service religieux dans le sol non consacré de la cour de l'institution carcérale. Lors de son exécution, son corps s'agita pendant 6 minutes avant de finalement s'immobiliser. En 2002, la famille de Whelan croit toujours que le procès a été bâclé et que le verdict de culpabilité a été injuste ; le fait qu'il n'ait pas reçu les derniers sacrements et qu'il soit enterré en terre non-consacrée est encore une préoccupation pour sa parenté. L'un de ses lointains parents, Noble Whalen, a ramassé une poignée de terre dans l'ancienne cour de la prison d'Ottawa (devenue le terrain de stationnement de l'Ottawa International Hostel) puis l'a enterré symboliquement dans le cimetière de la Côte-des-Neiges, près de son épouse et à quelques rangées de la tombe de John D'Arcy McGee. N.B. Le 22 juin 1869, le gouvernement fédéral décrétait l'arrêt des pendaisons publiques au Canada. Le revolver incriminant qui avait échu au cours des ans à un policier d'Ottawa est acheté aux enchères par le Bytown Museum en 2005 ; le projectile qui a tué McGee étant conservé dans les archives d'Ottawa, le Bytown Museum croit qu'une expertise faite avec les moyens de 2005 permettrait d'établir clairement si le revolver de Whelan est bien celui qui a été utilisé pour assassiner McGee.
