Malenfant (étymologie)

Un article de la Mémoire du Québec (2022).

• Malenfant est la contraction de «mal enfant».
  

En vieux français, mal signifiait «mauvais».
Enfant désigne un garçon ou fille en bas âge.
Malenfant est un sobriquet donné à un enfant turbulent.

• Dictons -
  

Agir comme un enfant, c'est-à-dire, : «Agir avec étourderie».
C'est un jeu d'enfant, c'est-à-dire : «C'est une chose facile».
Ce n'est pas un jeu d'enfant, c'est-à-dire : «C'est une affaire grave et sérieuse, c'est un engagement dont on ne peut se dédire».
C'est bien l'enfant de sa mère, c'est-à-dire : «Il ressemble à sa mère, il en a ou les traits ou les manières, ou les qualités ou les défauts».

• Crédits -
  

Dictionnaire étymologique des noms de famille et prénoms de France (Albert Dauzat, Larousse Sélection, Librairie Larousse, 1969)